Esquema envolvia promessas de altos lucros por meio de investimentos no cultivo hidropônico de hortaliças, especialmente tomates — Foto: Internet/Reprodução.

O empresário Jucélio Pereira de Lacerda (foto) foi condenado a 13 anos de prisão por liderar o esquema fraudulento conhecido como "Golpe do Tomate", que causou um prejuízo de mais de R$ 120 milhões. O esquema envolvia promessas de altos lucros por meio de investimentos no cultivo hidropônico de hortaliças, especialmente tomates.
Além de Lacerda, outros dois acusados também receberam sentenças: Priscila dos Santos Silva, que se entregou às autoridades em 2024 após um período foragida, foi sentenciada a 9 anos de prisão. Nuriey Castro, responsável pela movimentação financeira da empresa Hort Agreste, recebeu uma pena de 11 anos.

As investigações apontaram que os réus atraíam investidores com promessas de rendimentos rápidos e elevados, mas os pagamentos nunca eram realizados. Atualmente, Jucélio Pereira e Nuriey Castro continuam presos preventivamente, enquanto Priscila responde ao processo em liberdade, devido à possibilidade de recurso.

A advogada Kianne Nóbrega, representante de Jucélio e Priscila, declarou que recorrerá da decisão, argumentando que não há provas definitivas dos crimes de estelionato e associação criminosa. Não conseguimos contato com a defesa de Nuriey Castro.

O caso começou a ser investigado após a prisão de Jucélio em fevereiro de 2024. Ele alegava ter feito uma "descoberta química" que aceleraria o crescimento das plantas e proporcionaria lucros rápidos, mas os investidores nunca receberam os retornos prometidos. A polícia segue apurando o caso, considerando a possibilidade de o esquema ser uma pirâmide financeira. O número total de vítimas ainda não foi divulgado.

Com informações do Rodrigo Silva/Márcio Rangel.